国际癌症研究机构 (IARC ，全称： International Agency for Research on Cancer) 于 2004 年 6 月在其 153 号出版物中 , 将甲醛上升为第 1 类致癌物质－对人致癌物质。
　　 这个结论是来自 10 个国家的 26 位科学家对甲醛现有的致癌证据进行评价后得出的。他们认为，以前的结论－第 2A 类致癌物质 ( 很可能对人致癌 ) 是基于较少数量的研究，但新近对接触甲醛人员的研究资料已经增加了这方面的证据。
　　 专家组认为，有足够的证据可以证明甲醛引起人类的鼻咽癌，这种癌症在发达国家比较少见；另外有有限的证据证明甲醛可引发鼻腔癌和鼻窦癌，并有强有力的证据（但尚不够充分）证明甲醛可引发白血病。

IARC 将甲醛列入对人致癌物质具有深远的意义，因为估计在欧共体有超过 100 万的工人接触甲醛，全球接触人数就更多了。

出版物全文参见国际癌症研究机构网站： http://www.iarc.fr/